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学生時代は有機合成化学を専攻し、有機化学の面白さを見出してくれた教授との出会いがきっかけで有機化学の研究室に入りました。研究室での２年間は、時間を忘れてがむしゃらに、医薬品の骨格をつくるための反応開発の研究に没頭しました。研究が楽しいと感じたのはもちろん、私たちの意見を尊重し、導いてくれる教授の存在も大きく、とても貴重な経験ができたと感じています。

もともと、身内の病気がきっかけで「こんな小さな薬の粒で、健康に大きな影響を与えるのか」と考え、薬で誰かの健康を守りたい、と薬剤師の道を志していました。そんな中、この研究室での2年間の経験と、スペラファーマの先輩社員である大学OBとの出会いのおかげで、私の選択肢は広がりました。スペラファーマに入社すれば、医薬品開発を通して、患者さんが安心して使える薬を届けられる。自分が楽しいと思えた「研究」という道で、多くの人の健康に貢献できる。そう思い、入社を決めました。

入社してからは、原薬のプロセス開発に携わりました。多くの時間を研究に割いていた学生の頃に比べて、仕事となれば関わる人も増え、積極的なコミュニケーションの重要性を痛感しました。研究業務は一人でやるものだと思われがちですが、自分が立てた実験計画の進行が思い通りにいかない時は、上司や先輩・仲間の協力が必要不可欠です。

入社してから暫くは失敗も多く、正直「どうしてうまくいかないんだろう」と挫けそうになったことも。そんな中でも乗り越えられたのは、そっと手を差し伸べてくれる先輩社員や、適切なアドバイスをくれる上司の存在のおかげ。スペラファーマは、そういった「人」に恵まれた環境や、風通しのよい風土があり、自分自身の研究者としての成長を後押ししてくれたと感じています。

現在は、原薬のプロセス開発に加え、実際の製造業務や協力会社への製造委託管理業務も担当するようになりました。直近では、私たちがプロセス開発した原薬の作り方（製造法）を、協力会社で製造してもらうためのコントロールを担っています。直近では、治験のステージが上がった治験薬の製造をスタートさせるために、製造スケールの大きな工場での製造委託管理を任せてもらっています。新しい協力会社との仕事なので、両社ともにノウハウが全くない状態。今見えているだけでもタスクが多く、体力はもちろん、今以上に知力も必要。これまでの経験を最大限活かしベストを尽くしたい、私にとって初めてのプロジェクトリーダーとして任せてもらっているのでやり遂げたい、という使命感に駆られています。自分だけでは乗り越えられない壁が出てくるかもしれませんが、幸いにも、周囲には前向きで情熱的な仲間が多いので不安はありません。

このプロジェクトが成功すれば、会社にとっての実績になるのはもちろん、自分自身も研究者としてさらに成長できる大きなチャンス。この挑戦は、学生の頃に考えていた「患者さんの健康に貢献する」というゴールに、また一歩近づけると思っています。